Les poissons nageurs

En général les poissons nageurs sont des leurres durs (outre atlantique appelés "hard baits") par opposition aux leurres souples. Ils sont conçus en bois (balsa par exemple) ou en plastique et même parfois en des matières comme l'élastomère utilisé notamment dans la gamme Mask d'Illex/Jackall ce qui donne dans ce cas des poissons nageurs (ou leurres durs / hard baits) "mous" ou "souples".

Les différentes formes de poissons nageurs

Les Jerk Baits (leurres à secouer), ce sont des leurres au corps allongé et possédant une petite bavette, évoluant surtout dans la couche supérieure de l'eau. Ces poissons nageurs peuvent être conçu de plusieurs manières:
- avec un corps composé d'un seul volume (Rapala C down, Original Flottant, Lucky Craft Flash Minnow)
- avec un corps composé en parties jointes (Rapala Jointed Flottant)
En général il faut "secouer" (techniques du jerking et twiching ou termes anglophones) ce genre de leurres mais ils peuvent dans certains cas être aussi attrayants avec une simple animation en lancer / ramener.

Les Longbill Minnows (leurres ou petits poissons à long nez) nagent plus bas, dans la couche intermédiaire et ne se distinguent des Jerk Baits que par leur longue et parfois large bavette. Parfois, on peut les considérer comme une sous-catégorie des jerk baits (à longue bavette).
Les Squirrel importé par Illex et conçu par Jackall sont de cette famille.

Les Crankbaits (leurres fouissant fouillant) sondent une profondeur donnée, ce sont de petites boules pourvues d'une bavette plus ou moins imposante en fonction de la profondeur à prospecter. Les profondeurs de nage pourront varier et même différer des profondeurs indiquées par les constructeur en fonction de la hauteur de la canne par rapport au niveau de l'eau, du diamètre ou du type de votre ligne et de votre façon de ramener le leurre qui en général est un simple lancer ramener. La série CB de Lucky Craft propose une appellation des sous modèles en fonction de leur profondeur de nage alors que les modèles Fat Rap de Rapala sont numérotés en fonction de leur taille.

Les Swimbaits qui sont des leurres littéralement "qui nagent" . Ils sont souvent de taille plus imposante que les types listés auparavant (on les appelle aussi dans ce cas big baits) et un simple lancer ramener à vitesse douce (slow retrieve) ou une animation du type "walking the dog" toujours aussi douce permettent souvent de donner vie aux divers parties jointes de ces leurres. Citons dans cette catégorie le Freddy conçu par Illex, le Timberflash d'Ever Green ou encore les modèles conçus par Castaic comme le T-29.

Il peut aussi y avoir des poissons nageurs sans bavette comme les lipless (appelés aussi vibration) qui sont en fait des crankbaits à la forme bisotée qui joue le rôle de la bavette.

Par abus de langage on peut aussi parler de poisson nageur quand on parle de popper, stickbait bien que ces leurres n'aient pas de bavette qui les fait nager mais que ce soit l'animation que le pêcheur donne avec la canne qui donne vie au leurre...

La densité

Pour revenir aux leurres à bavette, ceux-ci ont aussi différentes densités qui les différencient: sinking - floating - suspending.

Les "Sinking" (coulants) : Le leurre coule à l'arrêt plus ou moins doucement. Il commence à nager sous l'action de la bavette quand la récupération est entamée. C'est le principe du compte à rebours, pour faire nager le leurre à différentes profondeurs. A noter qu'en général, ce genre de leurre remonte légèrement à la récupération.

Les "Floating" (flottants) : Le leurre est flottant à l'arrêt et descend à la récupération sous l'effet de la bavette. Si la récupération est arrêtée, le leurre remonte.

Les "Suspending" (en suspension) : La densité du leurre est égale à celle de l'eau (en théorie). Sous l'effet de la bavette, le leurre descend à la récupération jusqu'à atteindre une profondeur de nage donnée. En stoppant la récupération, le leurre ne bouge plus, ne remontant pas plus qu'il ne descend. Il reste en suspension dans l'eau à l'endroit où il est arrêté. A noter que les densités d'eau de mer et d'eau douce sont différentes et qu'il existe donc des séries de leurres suspending spécifiques eau de mer (saltwater ou identifiés parfois par "SW" ou encore ESG chez Lucky Craft par exemple) et qu'un leurre vraiment suspending dans une eau douce à 12°C sera flottant dans une eau à 18°C et coulant dans une eau à 4°C. La notion de suspending est toujours relative, car il s’agit d’un absolu qui permet d’obtenir un leurre qui se maintien immobile entre deux couches d’eau lorsqu’il est arrivé à sa profondeur d’évolution.

Pour chacune des densités ci-dessus le poids des poissons nageurs peut varier énormément d'un modèle à un autre: de 1 ou 2 grammes à plusieurs dizaines voir plus de 100 grammes ! Il vous faudra donc des moulinets et cannes de puissance adaptée pour jeter tel ou tel leurre et dont l'action est la plus appropriée à la nage ou animation du leurre en question.